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在俄烏沖突爆發之后,西方國家的制裁措施導致俄羅斯的金屬生產和出口均受到限制,但各國金屬需求還在,能源轉型也要繼續推進。為了獲得新的金屬來源,大型礦商將目光投向了非洲大陸,或者說,除了資源豐富的非洲,他們也幾乎沒有其他選擇。
今年的非洲礦業投資大會將在南非開普敦舉辦,日期為5月9日至12日,這也是世界上最大的礦業活動事件之一。本屆盛會將匯聚非洲多個國家政府首腦、礦業行業組織以及礦業相關企業的共同參與。
據悉,多國政府高級別官員也將出席,這也反映了各國政府急于確保本國能夠獲得足夠的金屬供應,以滿足日益增長的減排需求。
政治風險咨詢公司Veracity Worldwide執行董事長Steven Fox表示:“現實情況是,世界所需的資源通常位于開采比較困難的地區。”
他補充說:“盡管在非洲采礦面臨挑戰,但在非洲推進一個項目可能要比在加拿大或美國等地更容易。”例如,力拓的Resolution銅礦項目就因美國原住民的反對以及環保問題而長期處于擱置狀態。
當然,在撒哈拉以南非洲地區的采礦風險仍然很高。上個月,俄羅斯采金公司Nordgold以安全形勢惡化為由,關閉了在布基納法索的TAPARKO金礦,這突顯出采礦業面臨的嚴峻安全挑戰。
此外,即使在非洲大陸工業化程度最高的經濟體南非,不斷惡化的鐵路基礎設施也迫使一些煤炭生產商不得不用卡車將產品運往港口。
數據顯示,俄羅斯現有鎳儲量1740萬噸,居世界第一位,Nornickel鎳業公司是世界最大的鎳金屬供應商之一。俄羅斯的鈀金屬地位更是壟斷全球,產量占全球鈀金產量的40%。俄羅斯金屬出口的減少可能會進一步收緊本已供不應求的市場,也使金屬儲量豐富的非洲顯得更具吸引力。
Ninety One投資組合經理George Cheveley表示:"作為一家礦業公司,機會不多了,如果你想成長,就必須考慮風險更高的國家。顯然,在俄烏沖突之后,人們對地緣政治風險更加敏感,你無法預測哪些項目會成功,哪些不會。”
今年年初,必和必拓向坦桑尼亞Kabanga鎳項目投資了4000萬美元,必和必拓發言人表示:“這項投資確保了獲得世界級硫化鎳資源的機會,并符合必和必拓在面向未來的商品中抓住機遇的戰略。”