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據中國鎢業協會數據顯示,2018年中國鎢精礦產量64882噸(鎢金屬量),占世界鎢精礦產量的76.2%。為了打破中國在關鍵礦產資源鎢的“近乎壟斷”地位,澳洲計劃注資1000萬澳元(約合人民幣4926萬元),重啟一個已經廢棄30年的鎢礦床——海豚鎢礦(Dolphin)。
中鎢在線了解到,海豚鎢礦位于澳大利亞塔斯馬尼亞州金島海岸附近,屬于矽卡巖白鎢礦床,是中國境外十大鎢礦項目之一。該礦于1911年首次被發現,1917年正式開采,在戰爭爆發時期受到當地政府的重視與支持,后因鎢價長期低迷于1992年正式關停,現為金島白鎢礦公司(King Island Scheelite Limited,KIS)所有。
據澳媒報道,重啟海豚鎢礦累計需要8500萬澳元(約4.18億人民幣)。KIS除了獲得塔斯馬尼亞州政府提供的1000萬澳元的10年期貸款以外,還將得到澳洲聯邦政府1500萬澳元(約合人民幣7390萬元)的政府援助,相關協商正在進行中。其它剩余啟動資金KIS將通過股票、債券市場募集。
澳媒認為,政府“大手筆”重開海豚鎢礦,可以給“那些同樣和中國有貿易摩擦的國家”提供不同選項。他們將中國另一優勢礦產資源稀土作為類比,稱澳稀土巨頭Lynas上月剛剛獲得美國3000萬美元的融資,將與美國防部在得克薩斯州建造一家稀土加工廠,以減少對華依賴。
KIS執行主席Johann Jacobs表示,一些西方國家最近意識到,關鍵礦物、特別是鎢的供應,出現了危機,而北美目前沒有在產鎢礦床。他認為海豚鎢礦的重新投產不僅能帶動就業,還切合政府的戰略目標,“是對國家安全至關重要的行業的重要投入”。
2019年9月份數據顯示,海豚鎢礦項目礦產資源總量為1136萬噸,三氧化鎢平均品位為0.9%,三氧化鎢資源量為10.224萬噸。其中,海豚鎢礦北部Bold Head礦區資源量為176萬噸,三氧化鎢平均品位0.91%。
據中鎢在線了解,KIS此前計劃,海豚鎢礦項目將在2021年正式投入運營,在8年的開采年限內,可實現年負荷能力為40萬噸礦石,3500噸鎢精礦,預計投資回收期為2.75年。目前,大宗商品交易商來寶集團(Nobel Group)與知名硬質合金生產商山特維克(Sandvik Group)已經承購了這座礦床70%的產能。
KIS預計,到2026年,全球鎢市場的價值將達到67.1億美元,高于2017年的34.6億美元。由于美國和歐洲希望減少對中國鎢資源的依賴,海豚鎢礦將成為一個極具吸引力的替代選擇。
鎢是熔點最高的金屬元素,是重要的關鍵性戰略資源,在未來節能環保、信息技術、國防工業、生物科技等高精尖應用領域中有著不可替代的重要性。中國鎢業在全球范圍內占有絕對的資源優勢。
中國是世界上最大的鎢供應國,美國地質調查局(USGS)數據顯示,截至2019年末,世界鎢資源儲量320萬噸,其中,中國鎢儲量190萬噸,澳大利亞僅1萬噸;2019年世界鎢產量8.5萬噸,其中,中國鎢產量7萬噸,占比82.35%,而澳大利亞鎢產量僅740噸。