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盡管政府允許諾蘭達·牙買加鋁土礦合作伙伴II(NJBP II)進行長期森林砍伐,但至少在短期內,預計Cockpit地區的鋁土礦開采將為牙買加經濟帶來改變性的增長。根據環境影響評估(EIA)報告,該礦占8,335公頃土地。
諾蘭達計劃在一個被確定為特殊采礦租約(SML)173的區域進行開采的計劃一直受到爭議的困擾,環保人士和農民擔心這一生態敏感地區可能遭受的破壞。
由Conrad Douglas&Associates編制的EIA寫道:“這是對維持NJBP II運營的重大貢獻,也是對牙買加整體經濟,尤其是外匯收入、GDP增長和就業的重要貢獻。”
審查認識到牙買加經濟正處于非常敏感的階段,可能會受到外部和內部沖擊的影響。
評估人員說,該計劃的鋁土礦出口量每年將獲得超過1.5億美元(202.5億美元)的利潤,諾蘭達公司承諾,牙買加政府擁有該公司51%的股份,中鋁(牙買加)有限公司擁有49%的少數股權。
相反,環境利益相關者可能會堅持認為:“ EIA對某些家庭的搬遷,考古遺產遺址的破壞和森林砍伐是不應在SML 173中進行采礦的充分理由。”
鋁土礦開采還可能增加水的徑流速度、侵蝕和自然排水系統的沉積以及洪水的可能性。此外,由于礦石運輸過程中產生的粉塵,也可能對坑洞和洞穴造成損害,破壞水質。”
“噪音污染、野生動物遷徙、鄰近地區生物多樣性的潛在喪失以及現有生態系統的破壞也被列為緩解因素。”
EIA強調以下事實:“采礦不會在Cockpit國家保護區(CCPA)的范圍內進行,并指出政府已經放棄了擬議CCPA內的寶貴鋁土礦資源,以保護珍貴的可再生資源。”
“被牙買加政府放棄(隔離)的鋁土礦的價值估計在14.4億美元到18.5億美元之間,”Conrad Douglas & Associates為批準該許可證辯護時說。
EIA總結說:“牙買加近期到中期的社會、經濟和可持續發展的未來高度依賴于向NJBP II提供開采鋁土礦資源的許可證。”
“牙買加近期到中期的社會、經濟和可持續發展的未來高度依賴于向NJBII提供開采這些鋁土礦資源的許可證,”EIA總結道。
報告還補充說:“目前還沒有其他可行的直接或短期經濟替代品,可以被視作為牙買加帶來同等或更大的宏觀和微觀經濟利益。”